Charles T. Russell (1852-1916) je osnovao pokret «Istraživača Biblije» iz kojih je proizašla organizacija Jehovinih svjedoka. Kao tinejdžer odbacio je svoje prezbiterijanske korijene, pridružio se više liberalnoj Kongregacijskoj Crkvi, a zatim također napustio i ovu grupu.
2 Negirao je Kristovo božanstvo te biblijski nauk o paklu i vječnoj kazni. Russell nije imao formalnu biblijsku izobrazbu, već je posudio i nadograđivao na raznim učenjima koja su bila popularna u to vrijeme. Na primjer, adventizam je utjecao na njegovo negiranje pakla, a odvojena adventistička grupa na čelu sa N.H. Barbourom je pobudila njegovo zanimanje za proročanstva posljednjih vremenâ. Od Barboura je posudio vjerovanje da se Krist vratio nevidljivo na svijetu 1874. godine, te da je 1914. godina kada će svijetu biti uništen i kada će započeti tisućgodišnje kraljevstvo (Milenij).
Fantastične tvrdnje
1879. godine Russell je započeo svoj vlastiti časopis, "Sionska Stražarska kula i glasnik Kristove prisutnosti" (sada poznat kao "Stražarska kula"), kako bi promicao svoje doktrine. Ljudi su bili privučeni Russellovim senzacionalnim predviđanjima kraja svijeta, te je organizacija rasla.
Unatoč nedostatku formalne obuke u teologiji i biblijskim jezicima, Russell je tvrdio da jedino on posjeduje istinu, i snažno je osuđivao sve ostale kršćanske religije. Kao rezultat toga, službenici raznih vjeroispovijesti su počeli izlagati Russellova lažna učenja i njegov upitan karakter.
Manjkav karakter
Pastor J.J. Ross objavio je pamflet koji je izložio Russellove lažne tvrdnje i doktrine. Otkrio je da Russell "nikada nije pohađao višu školu, usporedno ne zna ništa o filozofiji, sistematskoj ili povjesnoj teologiji, i potpuno je u neznanju [biblijskih] jezika [tj. hebrejskog i grčkog]."
3 Russell je bezuspješno pokušao zaustaviti cirkulaciju ove pikanterije tako što je tužio Rossa za klevetu. Međutim, Russell ne samo da je izgubio slučaj, već je u procesu sebe očitovao krivokletnikom pred sudom kad je pod zakletvom lagao o svojem poznavanju grčkog jezika. Na kraju, Russell je priznao da su izjave u brošuri o njemu istinite.
4
Godine 1913., Russell je bezuspješno tužio "Brooklyn Daily Eagle" za klevetu kada je taj list izložo njegov prijevarni pokušaj da proda običnu pšenicu po zelenaškoj cijeni od 60 dolara za bušel, tvrdeći da se radi o "čudesnoj pšenici".
5
Neuspješna proročanstva
Usprkos tim neuspjesima, Russell je nastavio privlačiti ljude sa svojim fantastičnim proročkim tumačenjima i dramatičnim upozorenjima da će Armagedon udariti 1914-te. Godina 1914. je došla i otišla, no Armagedon se nije desio. Russell je umro 1916., ostavljajući svoje sljedbenike u sumnji i razočaranju svojim neuspjelim predviđanjima. Joseph Franklin Rutherford je tada preuzeo kontrolu nad organizacijom.
Proročanstvo za profit
Rutherford (1869-1942) se također koristio prijetnjom Armagedona kako bi zastrašio Jehovine svjedoke. Objavio je knjigu
Svršeni Misterij, koja je predviđala da će 1918. Bog uništiti crkve i milijune njihovih članova, te je tvrdio da će 1920. svako kraljevstvo biti progutano u anarhiju.
6 Rutherford uči da je jedini način da se izbjegne predstojeći sud i razaranje bilo da se pridruživanje organizaciji Stražarske kule.
Strah od Armageddona, motivirala je svjedoke da naporno rade prodajući Rutherfordove knjige i drugu literaturu Stražarske kule. Kada se predviđanja za 1918. i 1920. nisu obistinila, Rutherford je postavio novi datum u svojoj knjizi pod naslovom
Milijuni koji sada žive neće nikada umrijeti (1920). Ona je naučavala da će milenij početi 1925. i da će starozavjetni sveci, kao što su Abraham, Izak, Jakov i David, vratiti u život. Društvo Stražarske kule je čak izgradilo luksuzni španjolski ljetnikovac zvan Bet-Sarim (Kuća prinčeva), kako bi navodno udomila te patrijarhe. U međuvremenu se, međutim, Rutherford prikladno preselio u to zdanje. Također je vozio skupi novi automobil tijekom Velike depresije, dok su službujući svjedoci prodavali knjige i letke Stražarske kule od vrata do vrata, i radili u Betel sjedištu za 10 do 15 dolara na mjesec.
7 Šest godina nakon Rutherfordove smrti 1942, starozavjetni sveci još uvijek nisu stigli, tako da je Društvo potiho prodalo "Beth Sarim", tako zatvarajući neugodno poglavlje u svojoj povjesti predviđanja.
8
http://www.svjedoci.net/index.php?fnc=Art&aid=G02
A je li se Lavić sa mnom svađao? 
