Znate li čime ljudi krče sebi put? Bljeskom genija ili umjesnom pokvarenošću. U ljudske mase treba ili uletjeti kao topovska kugla ili se uvući kao kuga. Poštenjem se ništa ne postiže. Ljudi se pokoravaju snažnom geniju, mrze ga, kleveću ga, jer on uzima, sve uzima za sebe; ali ako opstane, pokoravaju mu se, jednom rječju, obožavaju ga klečeći pred njim, kad ga već nisu mogli upropastiti. Pokvarenost je opća pojava, talenti su rijetkost. Zato je pokvarenost oružje osrednje sposobnih kojih ima u izobilju i na koje svuda nailazimo.
H. de Balzac